Tarka is een kooktechniek die wordt gebruikt in India, Bangladesh, Nepal, Pakistan en Sri Lanka, waarbij hele specerijen (en soms ook andere ingrediënten zoals gedroogde pepers, gehakte gemberwortel of suiker) kort worden geroosterd in olie of ghee om essentiële oliën uit de cellen vrij te maken en zo hun smaak te versterken, voordat ze, samen met de olie, in een gerecht worden gegoten. Tarka wordt ook gebruikt door hele specerijen droog te roosteren in een pan voordat de specerijen worden gemalen. Tarka wordt meestal gedaan aan het begin van het koken, voordat de andere ingrediënten voor een curry of soortgelijk gerecht worden toegevoegd, of het kan aan een gerecht worden toegevoegd aan het eind van het koken, vlak voor het opdienen (zoals bij een dal, sambar of stoofpot).